Una oportunidad para la agricultura Sábado, Abr 26 2008 

 

La energía puede conformarse como una de las futuras salidas del sector agrícola regional.

La creciente necesidad de fuentes renovables con las que atender el imparable aumento de la demanda energética mundial, influida especialmente por el desarrollo de países como China y la India, junto a los permanentes intentos de sustituir al petróleo por fuentes menos contaminantes y con menor riesgo de caducidad, están volviendo muchas miradas al potencial energético del campo. Aún es pronto para vislumbrar el auténtico calado que el fenómeno llegará a tener en las próximas décadas, pero no cabe duda de que gran parte del futuro energético mundial pasa por emplear sistemas que tienen entre sus denominadores comunes la utilización de amplias superficies de terreno. Aquí caben desde la instalación de huertos solares, cada día mayores hasta el punto de constituir auténticas plantaciones de placas, hasta el cultivo de nuevas especies de plantas con alto contenido energético.

 Las actuales dificultades para mantener al sector agrario en aceptables índices de rentabilidad, acuciada por la estructural falta de agua, la reducción de las ayudas y la localización de los mercados, componen el otro pilar de motivos por los que el campo murciano parece abocado a cambiar de registro para reconvertir parte de sus esfuerzos para producir alimentos en proyectos de generación de energía.

 El alto número de horas de sol anual, entre las mayores de un país ya de por sí soleado como es España, supone un buen punto de partida para este cambio en la Región. El resto necesita más trabajo por parte, principalmente de propietarios, investigadores y productores de energía. Los actuales cultivos de especies bioenergéticas comienzan a ser puestos en duda, sobre todo porque básicamente son producciones tradicionalmente alimentarias derivadas a este nuevo cometido, con los problemas de oferta que ya están comenzando a ocasionar. Además, no son lo suficientemente aprovechables en las condiciones que impone la agricultura regional.

 El futuro, por tanto, pasa en gran medida por la investigación de nuevas especies más propias de los suelos murcianos, algo que acaba de comenzar a investigarse.

Energía solar para todo un pueblo gracias al techo de un estadio de fútbol Sábado, Abr 19 2008 

Ampliaciones de un central solar en Berna permitirán una producción de electricidad de hasta 1,2 millones de kilovatios/hora, que equivale al consumo promedio anual de un municipio de 400 hogares.

Los trabajos de ampliación de la central solar construida sobre el techo del estadio de fútbol de Berna, la mayor instalación de energía renovable del mundo integrada a un centro deportivo, permitirán una producción de electricidad de hasta 1,2 millones de kilovatios/hora.

La ceremonia de reinauguración de esa central tuvo lugar hoy en la capital suiza en presencia de la presidenta de la Confederación, Micheline Calmy Rey, quien en su discurso puso énfasis en la importancia de las energías renovables.

La empresa dueña del proyecto, la sociedad anónima FMB Energie, anunció que a partir de ahora la producción de energía de la central foto-voltaica pasará de 800.000 kilovatios/hora a 1,2 millones de kilovatios/hora, el equivalente al consumo promedio anual de un municipio de 400 hogares.

El proyecto se realizó sin subvenciones y tuvo un costo total de 10 millones de francos suizos (unos 6,1 millones de euros), según los datos ofrecidos por la empresa constructora. La superficie de la central solar, construida en 2005, pasó de 8.000 a 12.000 metros cuadrados, 4.000 de los cuales fueron cubiertos de paneles solares.

La empresa tiene previsto vender la energía con el lema “uno a uno, estrella de la energía solar”, un producto cuyo precio podría ser hasta tres veces más caro que la corriente tradicional.

La primera casa del continente europeo equipada con células foto-voltaicas se construyó también en Suiza, en 1982 en el cantón del Tisino, en la región italiana del país.

Gas Natural y Viessmann acuerdan impulsar el binomio solar-gas en los edificios Sábado, Abr 12 2008 

Gas Natural y Viessmann, fabricante de colectores solares térmicos, han firmado un acuerdo de colaboración para desarrollar el uso de la energía solar térmica, utilizando el gas natural como energía de apoyo para la producción de agua caliente sanitaria en los edificios residenciales.

 

El convenio “pretende impulsar la instalación de equipos y servicios de asesoramiento, así como el mantenimiento de las instalaciones, con el fin de marcar un referente de calidad en el desarrollo de la energía solar térmica en España”, afirma Gas Natural en un comunicado.

 

Las dos empresas se comprometen a poner al servicio de los promotores y constructores su experiencia para facilitar el cumplimiento de las exigencias de producción de agua caliente sanitaria en todas las nuevas edificaciones con energía solar, tal y como establece el nuevo Código Técnico de la Edificación (CTE).

 

Según Gas Natural, “el binomio solar-gas es la solución más eficiente y respetuosa con el medio ambiente” para cumplir con estas exigencias del CTE. Aun siendo una fuente energética fósil y agotable, la empresa gasista mantiene que “por sus características, el gas natural es la mejor energía complementaria a la solar: es el combustible fósil con menores emisiones a la atmósfera, permite un mejor control porque el consumo es individual y es más económico”.

 

El acuerdo entre las dos empresa se ha sellado la semana pasada en el marco de la feria Construmat, donde Gas Natural ha presentado al sector su nueva línea de negocio gnSolar, para impulsar el binomio solar-gas en los edificios residenciales y del sector terciario, que incluye asesoramiento a los promotores y constructores en la instalación de paneles solares, y un servicio de mantenimiento de estas instalaciones.

 

La energía solar comienza a brillar Domingo, Abr 6 2008 

El mayor complejo solar de Europa se construye en Sevilla. Ahorrará a la atmósfera 600.000 toneladas de CO2

En la llanura de Sanlúcar la Mayor (Sevilla) ya no sólo los girasoles miran hipnotizados hacia el sol. Una plantación de helióstatos cuya única misión reside en atrapar rayos de sol para extraerles energía crece ahora cerca del río Guadiamar. Cuando el complejo solar proyectado por la empresa Abengoa esté a pleno rendimiento en 2013 se generará energía suficiente para saciar la demanda de una ciudad como Sevilla (unos 180.000 hogares).

Sin quemar carbón, sin consumir gas natural ni fuel. Sin emisiones de dióxido de carbono que agraven el cambio climático. Cuando la red eléctrica española reciba a partir de 2013 la corriente producida en las nueve plantas programadas (300 megavatios de potencia), la atmósfera se estará ahorrando cada año 600.000 toneladas de CO2.

Significará también la consagración de la energía solar, una renovable que se ha desarrollado en España con más lentitud que la eólica, a pesar de que en la península Ibérica sobre la materia prima. Cualquiera que se asome desde la torre de 115 metros que se alza en Sanlúcar la Mayor constatará que la paradoja española de vivir de espaldas al sol en lo energético se deshace.

Mientras observa los espejos que colonizan esta llanura sevillana, incluso un convencido del poder solar como el ingeniero Valerio Fernández, responsable de poner en marcha las plantas de Solúcar, filial de Abengoa, confiesa que el nuevo paisaje le parece un sueño. En 2013, este territorio albergará la plataforma solar más potente de Europa. A día de hoy ya puede presumir de situarse en la vanguardia con la puesta en marcha en marzo de la primera central termoeléctrica de tecnología de torre que opera de forma comercial en el mundo.

Dispuestos en abanico, 624 helióstatos (formados por paneles de espejos curvados) reflejan los rayos hacia la torre donde la alta temperatura produce vapor de agua, que a su vez moverá una turbina y generará electricidad. El proceso crea un aura luminosa y una concentración de rayos, más semejante a una escena de ciencia-ficción que a un frecuente fenómeno meteorológico.

Para que una empresa española haya dado este salto, Valerio Fernández cita tres condiciones: “La Plataforma Solar de Almería ha sido un vivero tecnológico de investigación, Abengoa había adquirido el conocimiento durante años de participación en proyectos y el marco legal con la prima que incentiva la energía termosolar”. Igualmente, las subvenciones de la Comisión Europea, el Gobierno y la Junta ayudaron a despegar la plataforma, que tendrá una inversión global de 1.200 millones de euros.

Será, además, de una industria, un laboratorio de pruebas porque se aplican todas las tecnologías solares posibles. La planta fotovoltaica utiliza placas de silicio que producen electricidad de forma directa al recibir la radiación solar. Y la tecnología termosolar más conocida, la de colectores cilindro-parabólicos, se empleará al menos en otras dos centrales de 50 megavatios cada una.

Vuelo impulsado por energía solar Viernes, Abr 4 2008 

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El vuelo de Helios

Prototipo del vuelo impulsado por energía solar, la aeronave de la NASA, Helios, voló casi exactamente cien años después del vuelo histórico de los hermanos Wright, el 17 de Diciembre de 1903.

Fotografiado aquí a 3,300 metros en los cielos del noroeste de Kauai, Hawai, en Agosto de 2001, Helios, cuyo vuelo es dirigido por control remoto, viaja a 40 kilómetros por hora. La aeronave fue construida por AeroVironment Inc. con alas ultraligeras y con 14 motores eléctricos.

Cubiertas con celdas solares, las impresionantes alas de Helios, de casi 83 metros, exceden la envergadura de un Boeing 747. Alzando el vuelo durante el día, la aeronave prototípica ha logrado por fin alcanzar una altitud de casi 33.000 metros, rompiendo el récord de vuelo no impulsado por cohete.

Helios fue construido con tecnología punta, poniéndolo a prueba en una atmósfera escasa, como la existente a 33,000 metros de altura, que simularía las condiciones de vuelo en aeroplano en la atmósfera marciana.